Поначалу это хотя бы отчасти оправдывалось тем, что лишь немногие из них были хорошо вооружены и имели приличные доспехи. В последние же два века они как будто не очень хорошо сражались отрядами, всегда действовали беспорядочно и явно нуждались в едином командовании. В большей части набегов участвовало до пятнадцатидвадцати полых людей, которые жаждали лишь убить живых людей, чтобы завладеть доспехами, оружием, провиантом, вином или состоянием своих жертв. Говорят и о том, что этим могут воспользоваться полые люди, которые опустошат и разорят всех, живущих в приграничье. Единственное, в чем оно могло сказаться, так это в том, что оба рыцаря стали несколько откровеннее в разговоре, чем прежде. Они набирают людей из далеких отсюда мест и составляют порядочное войско, прежде чем напасть на нас.
Эта башня столько раз становилась нашим единственным прибежищем, что я уже со счету сбился. Их сил обычно хватает на то, чтобы сжечь или снести дворовые постройки, но в самой башне им нас не достать, а кроме того, они слишком нетерпеливы, чтобы осадить ее и взять нас измором, хотя шотландцы вряд ли подозревают, что у нас нет необходимости сдаваться.
Внешняя стена спускается к самому морю, а там. Он прервал себя на полуслове. Он стремительно поднялся со своей скамьи. Господа, мастер лучник, прошу простить меня, но это наши местные дела, и дальнейшее вас не касается, сказал он. Мне пора ложиться спать, и. Жиль, раз ты рыцарь, а это твои друзья, я разрешаю тебе сидеть с ними, сколько захочешь.
Если они простят меня, отец, проговорил он, я думаю, что и мне пора в постель. На завтра у меня особых планов нет, но этой ночью, думается, мне суждено выспаться. Дело в том, что я хочу немного поработать над моими стрелами. Впрочем, вы можете воспользоваться связкой факелов в вашей комнате, если только это не помешает спать вашим друзьям. Я никогда не замечал, как приходит сон, если пытался уловить этот миг. Если наш хозяин позволит, я могу остаться здесь и работать за столом.
Факелы в зале дадут мне достаточно света. Джим заколебался, но понял, что выпил слишком много вина, чтобы пускаться в долгие разглагольствования.
Я думаю взять факел, но он будет гореть не дольше пятнадцати минут, а спать мы ляжем в темноте. Ступайте в спальни, дети мои. Не могу даже сказать, что значит для меня встреча с вами, проговорил он.
